Preguntas & Respuestas: Licencias de Conducir

Estatus del Debate: El Representante Jeff Flake (R-AZ) introdujo H.R. 655 en Febrero de 2003. Esta medida prohibiría a las agencias federales de aceptar para el propósito de identificación cualquier licencia de conducir estatal, y otro documento de identificación similar, a menos que el estado requiera que dichas licencias o documentos emitidos a extranjeros que no son inmigrantes expiren en el momento que expire la visa de inmigración del extranjero. Al mismo tiempo, algunos oficiales estatales han relacionado la negación de licencias de conducir a inmigrantes indocumentados con esfuerzos para combatir el terrorismo, alegando que las licencias de conducir que los terroristas obtuvieron facilitaron sus actividades. (Sin embargo, los terroristas no necesitaron licencias de conducir americanas para viajar en los aviones el 11 de septiembre por que tenían pasaportes internacionales que les permitieron abordar). 

¿Puedo calificar para obtener una licencia de conducir si estoy de manera ilegal en los Estados Unidos?

Depende de donde usted viva. Desde el 11 de septiembre, muchos estados han considerado las propuestas para intensificar las reglas sobre la elegibilidad de licencias de conducir y para además restringir el acceso de los inmigrantes a las licencias de conducir. Por suerte, varios estados también han pasado leyes que permiten a los inmigrantes a un mayor acceso a las licencias de conducir.  

Los departamentos de vehículos en 18 estados (HI, IL, MI, MT, NE, NV, NH, NM, NY, NC, ND, OR, RI, TN, UT, VT, WA y WI) no requieren que los solicitantes a licencias de conducir sean residentes legales, pero el proceso de aplicación podría ser difícil sin una tarjeta de seguro social.  

Escuché que en California, puedo aplicar para una licencia de conducir si estoy aquí de manera ilegal. ¿Es cierto?

No. El pasado Gobernador de California Gray Davis firmó una ley que permitía que las personas indocumentadas que no son ciudadanas obtuvieran una licencia de conducir. Sin embargo, cuando el Gobernador Swartzennegar fue electo a la posición de gobernador, él inmediatamente llamó para apelar esta ley en el 2004 y firmó la medida como una ley, apelando la ley anterior. Por eso, en California los inmigrantes indocumentados actualmente no pueden obtener una licencia de conducir.

Estoy en los Estados Unidos de manera legal en una visa temporal de trabajo o de turista. ¿Puedo obtener una licencia de conducir?

Si, si usted tiene prueba de su presencia legal. La mayoría de las oficinas del Departamento de Vehículos requiere que usted pruebe que está en los Estados Unidos de manera legal al presentar cualquiera de lo siguiente, con un certificado de nacimiento certificado:

• Tarjeta de Identificación de Residente Temporal
• Pasaporte/Partida de Nacimiento Canadiense
• Tarjeta de Cruce de Frontera de Extranjero Canadiense que no es Residente
• Pasaporte válido con un Registro de Llegada/Salida (formulario I-94)*
• Tarjeta de Autorización de Empleo
• Documento de viaje de Refugiado
• Tarjeta I-94 estampada como “Refugiado”, “Parole o Parolee”, “Asilado” o Sección 207, Sección 208, Sección 209, Sección 212d(2), HP o PIP
• Orden de un juez de inmigración permitiendo el asilo
• Notificación de Acción (Petición I-797 Aprobada)
• Tarjeta de Cruce de Frontera Mexicana con I-94 válida.    

Si su pasaporte extranjero con una I-94 valida muestra que usted solo esta aquí por 6 meses o menos, puede ser muy difícil obtener una licencia de conducir, por que el DMV puede no ver la necesidad de tener una licencia si solo está aquí por un periodo corto y puede usar la licencia de conducir internacional.

Yo entré a los Estados Unidos con una visa válida, pero no regrese a mi país cuando tenía que hacerlo. Ahora que estoy casada con un ciudadano americano, ¿puedo obtener una licencia de conducir?

El hecho que una persona que no es ciudadana se case con un ciudadano americano no es suficiente para calificar a la persona que no es ciudadana para una licencia de conducir. Sin embargo, si la persona que no es ciudadana entró de manera legal y su esposo o esposa que es ciudadano solicitó el ajuste de estatus y la autorización de empleo en base al matrimonio entonces el esposo o esposa que no es ciudadana podrá obtener la autorización de empleo. Cuando la persona que no es ciudadana recibe su autorización temporal de empleo, llamada la EAD y que generalmente es válida por un año, entonces la persona que no es ciudadana puede llevar esta tarjeta EAD a la oficina de seguro social para obtener una tarjeta de seguro social y al Departamento de Vehículos (DMV) para obtener una licencia de conducir.

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La información presentada es de naturaleza general y no tiene la intención de ser considerada consejo legal. Siempre debe consultar con un abogado antes de presentar cualquier solicitud de inmigración.

Derechos Reservados © 2008 [Heather L. Poole].

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