Preguntas y Respuestas: Ajuste de Estatus (Aplicando para la Residencia Permanente Legal Mientras Estas en los Estados Unidos)

Si el trabajador extranjero o el miembro de la familia patrocinado está en los Estados Unidos, el o ella puede aplicar para el ajuste de estatus al presentar una aplicación con el INS en los Estados Unidos. En el caso de un trabajador extranjero, la fecha de prioridad de la persona, se establece en el momento de presentar la aplicación inicial para la certificación laboral con el Departamento de Trabajo, debe ser actual en el momento de presentar la aplicación. El miembro de la familia nacido en el extranjero también debe tener una fecha de prioridad actualizada en el momento de presentar el ajuste de estatus. NOTA: Excepto en los casos de peticiones de parientes inmediatos, todos los otros solicitantes de visa de inmigrante deben tener un estatus de visa esencial mientras la petición de visa de inmigrante para la tarjeta de residencia (ajuste de estatus) esté pendiente.  

La aplicación puede mantenerse pendiente por varios meses antes que el CIS emita la residencia permanente legal a la persona extranjera. Si el extranjero necesita viajar fuera del país durante este tiempo, el o ella debe conseguir un permiso de viaje especial conocido como autorización de libertad condicional avanzada. El trabajador extranjero también debe tener la autorización de empleo mientras la aplicación de ajuste de estatus está pendiente.

¿Quién es Elegible para el Ajuste de Estatus?

El Ajuste de Estatus solamente está disponible a las personas que siempre han mantenido un estatus legal en los Estados Unidos. Sin embargo, las personas para quien las certificaciones de trabajo o peticiones de visa de inmigrante se presentaron antes del 14 de enero de 1998 y que ahora se ha extendido al 30 de abril de 2001 pueden ajustar su estatus aunque hayan violado las leyes de inmigración de los Estados Unidos al no cumplir con los términos de sus visas de no inmigrante. Estas personas pueden pagar una multa de $1,000. También, ciertos solicitantes de visa en base a trabajo pueden ajustar su estatus si no han estado fuera del estatus de no inmigrante por mas de 180 días, aun si la certificación de trabajo se presenta hasta el 30 de abril de 2001.

¿Cuáles son las Ventajas del Ajuste de Estatus?

Procesar su caso de residencia en un consulado requiere que usted (y sus familiares si son parte de la petición) viajen al extranjero mientras que con el ajuste de estatus, no tiene que viajar al extranjero, solamente viaja a la oficina local del INS cuando le llamen para la entrevista. También hay más requisitos de documentos para el procesamiento consular, incluyendo un chequeo completo del historial policial, lo que puede retrasar el proceso final por meses, manteniéndole en el país en que está hasta que el cónsul tome la decisión. Tiene que presentar el certificado de la policía que indique su historial criminal de cada lugar en el que ha vivido desde los 16 años, sin importar en que país usted haya nacido o el país que emitió su pasaporte. Dependiendo en la región, obtener el historial policial puede ser un proceso largo,  atrasando su posibilidad de regresar a los Estados Unidos. Este certificado policial no es requerido en el proceso de casos de ajuste de estatus. Sus huellas digitales se toman y se libran las sospechas mucho antes de la entrevista, asumiendo que todo lo demás sale bien, usted no tiene que esperar más de la fecha de la entrevista en su oficina local del INS para obtener la residencia. 

El efecto de mentir en los formularios de inmigración sobre empleo que no es autorizado. 

Usted se puede preguntar, ¿qué pasa si no menciono un corto periodo de tiempo de empleo cuando completé los formularios? En primer lugar, los formularios de ajuste de estatus le piden que enumere todo su empleo por los últimos 5 años. Si de manera deliberada declara erróneamente en uno de esos formularios, y la gente de inmigración se da cuenta que ha mentido, usted tiene tres problemas.  

Un problema es que ellos tienen 5 años con los que pueden quitar su tarjeta de residencia y deportarle. La Sección 246 del Acta dice: Si, en cualquier momento durante los cinco años después que el estatus de una persona se ha ajustado según las provisiones de la sección 245 … de esta Acta o cualquier otra provisión de la ley para que un extranjero admitido legalmente para residencia permanente, debe cumplir con la satisfacción del Fiscal General del Estado que la persona no estuvo inelegible para el ajuste de estatus, el Fiscal General del Estado debe anular la acción tomada otorgando el ajuste de estatus a dicha persona si lo anterior ocurriera …

Otro problema es que como usted mintió en los formularios, podría ser cargado con fraude de documento. Bajo §274C del Acta, esto es causante de deportación obligada de los Estados Unidos. La Sección 274C declara que es ilegal para una persona con conocimiento (1) que forje, falsifique, altere o haga cualquier documento de manera falsa para el propósito de cumplir con el requisito de esta Acta. Y §241(a)(3)(C) dice que: Cualquier extranjero que  esté sujeto a una orden final por la violación de la sección 274C se expone a la deportación.   

Y en tercer lugar, para complicar el caso, el mentir en un formulario federal para mantener un beneficio de inmigración es un crimen. La Sección 1001 del código federal criminal dice que: Cualquier persona que haga o use cualquier documento falso conociendo que contiene información falsa, ficticia o fraudulenta será multada por más de $10,000 o encarcelada por más de cinco años o más. Cualquier persona que le ayude a hacerlo (aun su abogado) también puede ser sentenciado a la cárcel. Es fabuloso que hay una segunda oportunidad disponible para los que se salgan de la regla. La segunda oportunidad es el proceso consular, un proceso en el que el cónsul asume que ha habido empleo que no es autorizado. La pena que usted está pagando es que debe hacer la aplicación de la visa en el extranjero, nada más.      

Otras posibles razones para negar un caso de ajuste, incluyen:

• Cometer ciertos crímenes
• Poligamia – casarse con mas de una persona al mismo tiempo
• Planes pasados, actuales o futuros de prostitución
• Tráfico o posesión de drogas
• Membresía en un partido Nazi o Comunista
• Vender secretos de un negocio, trabajar para derrocar el gobierno americano, participar en genocidio, espionaje, actividades terroristas o membresía en un grupo considerado como una organización terrorista por el gobierno americano;
• Arrestos o admisiones de conducta ilegal
• Ayudar a otra persona que no es ciudadana a entrar al país de manera ilegal
• Alcoholismo, VIH, u otro problema serio de salud
• Entrar a los Estados Unidos de manera ilegal (sin ser inspeccionado por un oficial CIS)
• Deportaciones o exclusiones de los Estados Unidos anteriores
• Trabajar de manera ilegal
• Presentar los papeles incorrectamente o no tener el numero de visa disponible
• Usar documentos falsos (el pasaporte o identidad de alguien más, etc) y más …

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La información presentada es de naturaleza general y no tiene la intención de ser considerada consejo legal. Siempre debe consultar con un abogado para determinar que opciones de inmigración están disponibles para usted y para determinar como los cambios recientes en la ley afectan su situación.